Ładowarki

Ładowarki przeznaczone do ładowania akumulatorów są zaprojektowane tak żeby nie uszkodzić elektroniki pojazdu, dodatkowo posiadają zabezpieczenie przeciw iskrzeniu. Zapewniają ochronę przeciwko zwarciu. Ładowarki automatyczne/mikroprocesorowe są konkurencją dla prostowników z uwagi na swoje gabaryty, które są niewielkie.

Braki energii w akumulatorze należy jak najszybciej uzupełniać, zwłoka powoduje że może powstać zjawisko zasiarczenia płyt, które może spowodować trwałą utratę pojemności.

Rozróżniamy parę rodzajów ładowania

• Ładowanie jednostopniowe – ładowanie stałym prądem 1/10 pojemności aż do uzyskania gęstości elektrolitu 1,28 g/cm³
• ładowanie dwustopniowe – najbardziej zalecane, polega na ładowaniu akumulatora prądem 0,1 C aż do wystąpienia oznak gazowania – zazwyczaj napięcie w okolicy 14,4 V a następnie ładowanie prądem 0,05 C aż do uzyskania gęstości 1,28
• ładowanie odsiarczające – stosowane w przypadku zasiarczenia płyt, polega na długim ładowaniu prądem 0,02 – 0,05 C

Proces ładowania można podzielić na fazy:

• ładowanie prądem stałym – ta faza jest najefektywniejsza ponieważ prąd jest największy, co za tym idzie ładowanie przebiega najszybciej, prąd ładowania nie powinien przekraczać 0,1C czyli w przypadku akumulatora o pojemności 74 Ah prąd należałoby ograniczyć do 7,4 A. Osiągnięta pojemność podczas tego procesu, sięga 60-80% całkowitej pojemności.
• Ładowanie stałym napięciem – napięcie nigdy nie jest stałe, zawsze będzie rosnąć do osiągnięcia zadanego poziomu. Jest to faza w której następuje gazowanie elektrolitu, napięcie już powinno być zbliżone do najwyższego a prąd zmaleć do poziomu 1,5 – 2 A. Teoria mówi również, że gdy prąd spadnie do 2% pojemności, proces ładowania można uznać za zakończone.
• Ładowanie konserwujące, podtrzymujące bądź buforowe – końcowa faza ładowania. Po osiągnięciu odpowiedniej gęstości elektrolitu lub prądu mniejszego niż 2% pojemności można przejść na tą fazę aby podtrzymać pojemność. Na początku tej fazy prąd nie będzie płynął, po pewnym czasie osiągnie wartość kilkuset miliamperów.