¿Qué transductor de corriente elegir?

Un transductor de corriente es un dispositivo de medición cuyo objetivo es medir la corriente eléctrica que fluye en un circuito y convertirla en una señal de salida estándar, fácil de interpretar por un controlador u otro sistema de control. Esto puede ser una señal de voltaje (0–10 V) o de corriente (p. ej., 4–20 mA). Gracias a esto, el transductor de medición permite monitorear los cambios en la intensidad de corriente en equipos, máquinas e instalaciones eléctricas.

El transductor es indispensable en sistemas donde es necesario medir la corriente primaria de manera segura y precisa, y luego convertirla en una señal secundaria de valores menores, adaptados a los dispositivos de medición.

Corriente y medición – ¿por qué se usan transductores?

La corriente eléctrica en un circuito puede alcanzar valores muy altos. Medirla directamente con medidores clásicos sería peligroso y poco práctico. Por ello, se utilizan transductores de corriente, que convierten la corriente primaria en una señal de salida proporcional.

El transductor de medición de corriente permite:

• monitorear el consumo de energía,
• controlar el funcionamiento de equipos industriales,
• proteger los sistemas eléctricos contra sobrecargas,
• integrarse con sistemas de automatización y controladores PLC.

Transductor de corriente – principio de funcionamiento del transformador de corriente

El elemento básico de muchos transductores de corriente es el transformador de corriente. Se compone de un núcleo magnético y devanados primario y secundario.

• La corriente primaria pasa a través del devanado primario, creando un campo magnético en el núcleo.
• El campo magnético induce una corriente en el devanado secundario, que es proporcional a la corriente primaria.
• Gracias a esto, es posible medir corrientes de muy alto valor, obteniendo una señal secundaria en un rango seguro para los dispositivos de medición, p. ej., 5 A.

Este principio de funcionamiento del transformador permite que el transductor de corriente se utilice para la medición de corrientes alternas (AC) y continuas (DC), según la construcción del dispositivo.

Tipos de transductores de corriente

En la práctica se utilizan diferentes tipos de transductores según la naturaleza de la corriente y la aplicación.

• Transductor de corriente AC – utilizado para medir corriente alterna en redes de alimentación.
• Transductor de corriente DC – diseñado para monitorear corriente continua en sistemas tecnológicos.
• Transductor de medición con salida analógica – genera una señal de 0–10 V, 0–20 mA o 4–20 mA.
• Transductor de corriente con Modbus RTU – dispositivos digitales modernos que envían datos a controladores mediante la interfaz de comunicación RS485.

Algunos modelos son transductores dobles, que permiten medir simultáneamente dos circuitos.

Transformador de corriente – elemento clásico de medición

El transformador de corriente es un tipo de transductor que se ha utilizado durante décadas en el sector eléctrico. Utiliza el fenómeno de inducción magnética y, gracias a la relación adecuada de los devanados, permite medir de forma segura la corriente primaria de muy alto valor.

Por ejemplo, la corriente primaria en un circuito puede ser de 200 A, y el transformador de corriente la convierte en una corriente secundaria de 5 A, que se puede conectar de manera segura a un amperímetro, controlador PLC o transductor de medición de corriente.

Transductor de medición de corriente en automatización industrial

En la automatización industrial, los transductores de corriente desempeñan un papel clave en el monitoreo y la protección de instalaciones. El controlador recibe una señal eléctrica normalizada y, en función de ella, puede activar o desactivar un circuito, controlar un proceso o monitorear el consumo de energía.

Gracias a esto es posible, entre otras cosas:

• rastrear el valor de la corriente en tiempo real,
• detectar sobrecargas,
• optimizar el funcionamiento de los equipos,
• reducir pérdidas de energía.

Transductor de corriente AC y DC

Según el tipo de corriente, se distinguen:

• Transductores AC – destinados a convertir la corriente alterna medida, p. ej., en instalaciones de red,
• Transductores DC – utilizados en dispositivos alimentados con corriente continua, como baterías o sistemas fotovoltaicos.

En la práctica también se encuentran soluciones híbridas que permiten medir corrientes en ambos modos.

Salidas de los transductores – analógicas y digitales

El transductor de corriente puede generar diferentes señales de salida:

• Analógicas – 0…10 V, 0…20 mA o 4…20 mA. Estas señales son fáciles de conectar y ampliamente utilizadas en sistemas de automatización.
• Digitales – p. ej., Modbus RTU, que permiten transmitir datos de medición precisos e integrarse con sistemas mayores.

Gracias a esto, el transductor de medición de corriente puede utilizarse tanto en aplicaciones simples como en sistemas avanzados de gestión energética.

Precisión y rango de medición

Al elegir un transductor de corriente, se debe prestar atención a:

• el rango de corriente primaria (p. ej., 0…20 A, 0…100 A, 0…500 A),
• la precisión de medición,
• el tipo de señal de salida,
• el aislamiento galvánico,
• la compatibilidad con el controlador o medidor elegido.

En muchas aplicaciones industriales se utilizan transductores con salida de 5 A, que es estándar en mediciones secundarias.

Aplicaciones de los transductores de corriente

El transductor de corriente se utiliza en muchos campos:

• energía y distribución eléctrica,
• sistemas de automatización industrial,
• monitoreo del funcionamiento de motores y máquinas,
• instalaciones fotovoltaicas y de baterías,
• protecciones contra sobrecargas y cortocircuitos.

En cada uno de estos campos, el transductor de medición de corriente actúa como un elemento de control confiable.

Resumen

El transductor de corriente y el transformador de corriente son dispositivos de medición fundamentales utilizados en energía eléctrica y automatización. Su principal función es medir de manera segura la corriente primaria y convertirla en una señal secundaria que puede ser analizada por un controlador o sistema de medición. Están disponibles tanto transductores analógicos como digitales, incluidos los con interfaz Modbus RTU.

La elección del modelo adecuado depende del tipo de corriente (AC o DC), el rango de medición, la precisión requerida y la especificidad de la aplicación. Gracias a los transductores, es posible monitorear y proteger eficazmente los equipos eléctricos y optimizar los procesos industriales.

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